Début des années 2000. Saint-Fons, vallée de la chimie.
Un site industriel emblématique, une odeur reconnaissable entre toutes, celle de la vanilline, produite là depuis des décennies.
Je suis Responsable de production sur l’atelier DPHE (diphénoléther) — une unité intermédiaire, un maillon discret mais essentiel du processus.
Le genre d’atelier qu’on ne visite pas dans les brochures, mais sans lequel rien ne tourne.
Mon quotidien ?
Des équipes postées, la surveillance permanente des paramètres, des bilans de production à décortiquer la nuit, des arrêts à planifier, des incidents à éviter.
Mais surtout, un collectif à faire vivre.
Des opérateurs passionnés, précis, qui savent “sentir” leur installation avant même que les instruments ne réagissent.
Merci à ma double formation : École Polytechnique pour le management appris à l’Armée de l’Air et ENSIC pour la crédibilité technique.
C’est là et à ce moment que j’ai appris la réalité du terrain industriel.
Ce que veut dire la sécurité — pas comme une procédure, mais comme un réflexe collectif.
Ce que veut dire l’excellence opérationnelle, quand chaque tonne produite dépend d’un équilibre chimique fragile.
Et ce que veut dire manager, dans un univers où tout repose sur la confiance entre la salle de contrôle et le terrain.
Avec le recul, cette période m’a profondément marqué.
C’est là que j’ai compris que la performance industrielle n’est jamais qu’une question de technique : c’est une affaire d’humains, de transmission et de précision.
Une leçon que je n’ai jamais oubliée, et que je retrouve aujourd’hui dans toutes mes missions de manager de transition — qu’elles concernent la Supply Chain, les Achats ou la Direction Industrielle de site.
Parce qu’avant de piloter des organisations, il faut avoir appris à faire tourner une unité.
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